Курдские ополченцы и иракская армия начали операцию по освобождению Мосула. Штурмовать город будут около 30 тысяч человек, передает РИА Новости.
Мосул — второй по величине город Ирака. С 2014 года находится под контролем боевиков группировки "Исламское государство".
О начале операции объявил премьер-министр Ирака Хайдер аль-Абади.
"Час пришел, и момент великой победы близок… Я объявляю сегодня о начале операции по освобождению провинции Найнава (Мосул — административный центр провинции)", — заявил политик в телевизионном обращении.
Сама операция началась в 6:00. Силам курдского ополчения (пешмерга) сначала предстоит очистить несколько деревень, которые расположены к востоку от Мосула. В командовании пешмерги это называют "первым шагом" к освобождению провинции Найнава.
Агентство Rudaw пишет, что в штурме Мосула будут участвовать около 30 тысяч человек. При этом силы боевиков в городе оцениваются в 3-4,5 тысячи боевиков.
Глава курдского генштаба Джамал Иминики заявил, что в городе могут находиться террористы, которых ранее выбили из городов Рамади, Тикрит и Байджи. Поскольку многие из них после поражений уехали в Сирию, оценить точное число радикалов в Мосуле пока нельзя.
В Пентагоне начало операции по освобождению Мосула назвали поворотным моментом в борьбе с террористами.
"Это поворотный момент в кампании, нацеленной на продолжительное поражение ИГ", — отметил министр обороны США Эштон Картер.
Глава Пентагона заверил, что международная коалиция поддержит наступление на Мосул.
"Наши иракские партнеры одолеют нашего общего врага и освободят Мосул и весь Ирак от ненависти и жестокости ИГ", — уверен американский министр.
Между тем командующий объединенными силами международной коалиции Стивен Таунсенд отметил, что операция по освобождению Мосула может занять "недели, возможно, еще дольше".
