Командующий Центральным командованием ВС США на Ближнем Востоке (CENTCOM) адмирал Брэд Купер завершил десятидневную поездку по Ближнему Востоку, посетив Бахрейн, Ирак, Иорданию, Израиль, Объединенные Арабские Эмираты и Саудовскую Аравию. Он также посетил авианосец USS Abraham Lincoln, который возвращается с Ближнего Востока после продолжительной службы, сообщает The Wall Street Journal (WSJ).
На борту Купер встретился с военнослужащими и высоко оценил действия экипажа: «Авианосная ударная группа Lincoln — это сильная команда целеустремленных американцев, которые с огромной и заслуженной гордостью относятся ко всему, чего они достигли. История запомнит эту боевую службу как одну из самых напряженных и значимых с точки зрения оперативной деятельности в современную эпоху».
Визит состоялся на фоне жалоб экипажа на условия службы. Авианосец находится в регионе с начала военной операции США и Израиля против Ирана и все это время не заходил в порты. Моряки сообщали о нехватке свежих продуктов и средств личной гигиены, проблемах с водопроводом и ухудшении психического состояния некоторых членов экипажа.
14 августа The New York Times сообщила, что проблемы со снабжением вызваны иранскими ударами по американской военной базе в Бахрейне, в связи с чем действующие у берегов Ирана авианосные ударные группы приходится снабжать с базы Диего-Гарсиа, расположенной в Тихом океане, на расстоянии 3500 километров.
В субботу, 15 августа, сенаторы-демократы потребовали от министра обороны США Пита Хегсета объяснить ситуацию на борту. По их словам, накопившиеся проблемы могут угрожать безопасности и благополучию моряков.
USS Abraham Lincoln провел более 200 дней в зоне боевых действий. Авианосец участвовал в ударах США по Ирану, также был задействован в блокаде иранских портов.
