Напарник вице-президента Камалы Харрис в избирательной кампании губернатор Миннесоты Тим Уолц был представлен публике на огромном ралли в Пенсильвании, где, по данным организаторов, присутствовало 12 тысяч человек. Стоявшие на сцене Харрис и Уолц не могли начать говорить в течение получаса, когда публика бурно приветствовала их аплодисментами.
Харрис представила своего напарника как солдата, школьного учителя, тренера футбольной команды, конгрессмена и губернатора, и все эти деяния были понятны и с энтузиазмом встречены избирателями. Уолц уже на первом ралли проявил себя как талантливый коммуникатор и одновременно как сильный соперник для Дональда Трампа и его второго номера — Джей Ди Вэнса. Губернатор сказал, что он с нетерпением ждет дебатов с Вэнсом и призвал его, если тот не боится, «выйти из укрытия».
Демократ и либерал Уолц противостоит консерватору Вэнсу как человек из народа, проведший свою юность на ферме в Небраске и там же окончивший колледж. Вэнс тоже не выходец из аристократической семьи, у него была сильно пьющая мать, которая его нередко избивала. Однако сейчас его противник и будущий дебатант говорит, что Вэнс, повзрослев, оторвался от народных масс и, окончив вуз престижной Лиги Плюща, пошел работать в корпоративный сектор. А Уолц, как сказала о нем Харрис, был два десятилетия простым учителем, «о котором, наверное, мечтают все дети Америки».
От Уолца досталось и Трампу, о котором он сказал, что экс-президент «ничего не знает о военной службе, потому что он был слишком занят собой». На ралли в Пенсильвании Уолц сказал, что он «чувствует такой восторг, какой испытал в первый день в школе». Этим он еще раз подчеркнул свой главный посыл: «он - учитель».
Однако в биографии кандидата, когда он был учителем и тренером футбольной команды, был один прискорбный эпизод, который ему потом припоминали всю жизнь. В сентябре 1995 года машину Mazda, за рулем которой он находился, остановил полицейский патруль. Уолц сильно превысил скорость - вместо положенных в том месте 55 миль в час (88.5 км) он ехал со скоростью в 96 миль (154.4 км). При этом коп тут же почувствовал у водителя сильный запах алкоголя. Его заставили выйти из машины и пройти тест на трезвость. Который тот, конечно, провалил. После этого у Уолца взяли анализ крови в местном госпитале и установили, что да, он, конечно, управлял машиной, будучи совершенно нетрезвым. Уолц, которому тогда был 31 год, признал свою вину, заплатил 200 долларов штрафа, лишился водительских прав на 90 дней, отказался вести внеклассные уроки в школе и прекратил работу тренера в футбольной команде. Но место учителя он не потерял.
А через год стало ясно, что без него школьники заскучали, а футболисты перестали побеждать. И он вернулся на полновесное преподавание в школу и к тренерским обязанностям. Его адвокат сказал, что все это стало не только хорошим уроком для его подзащитного, но и предметом для его школьной программы. «Теперь он говорит студентам о тех плохих вещах, которые с ними могут произойти, если они будут пить и садиться за руль, а потом их арестует полиция», - говорил защитник. С тех пор Уолц вообще не пьет спиртного, а предпочитает диетическую минеральную воду Diet Mountain Dew.
Однако тот случай припоминали ему и в 2006 году, когда он боролся за место в Конгрессе, и в 2018-м, когда участвовал в выборах губернатора. Тогда он сказал в интервью Star Tribune Миннеаполиса, что всегда осознавал свою ответственность за превышение скорости и неспособность пройти тест на трезвость. Он также сказал, как грустно было ему наблюдать игру любимой команды с трибуны для зрителей.
Сейчас этот эпизод из жизни молодого кандидата вряд ли испортит его избирательную кампанию. Рядовой избиратель скажет: «А что такого случилось? Да с кем не бывает. Наш парень!» С политиками такое в Америке случается, как и повсюду в мире. Но если в России они могут легко откупиться за приличную (а иногда и мизерную) мзду, то в США за попытку дать взятку полицейскому могут засадить за решетку на 15 лет.
Во время выборов 2000 года Джордж Буш-младший признался, что за 24 года до этого он был арестован за пьяную езду. В 2013 году сенатор Майк Крепо также был задержан в городе Александрия, что в штате Вирджиния. Он сказал офицеру, который приказал ему остановиться у обочины, что выпил несколько рюмок водки.
Как человек, проработавший в США многие годы, свидетельствую, что в той стране копы особенно не принюхиваются к водителям, как в России, и доза в одну-две бутылки пива, бокала вина или пару рюмок водки остается для водителя без последствий. Чтобы тебя арестовали, надо крепко надраться, в два раза превысить скорость, сбить придорожный столб или перевернуться на автомобиле вверх колесами.
